Grand Marnier

La realizzazione del Grand Marnier

La storia di Grand Marnier inizia con la fondazione di una distilleria a Neauphle-le-Chateau da parte di Jean Baptiste Lapostolle nel 1827. La distilleria, situata non lontano da Parigi, si è rapidamente guadagnata una reputazione per l'eccellente qualità dei suoi brandy. L'azienda ha poi conosciuto una grande crescita sotto Eugene Lapostolle, figlio e successore del fondatore. All'inizio, l'azienda si concentrava ancora sui liquori alla frutta, prodotti principalmente con alcol neutro. Nel 1870, Eugene scoprì la regione del Cognac e vi portò una grande scorta di brandy nobili e molto invecchiati.

Grand Marnier: Cognac e liquore all'arancia più pregiato

Prima che il nome Marnier fosse aggiunto al titolo della distilleria, fu celebrato un matrimonio. La nipote dell'ex fondatore della distilleria Jean Baptiste Lapostolle prese in nozze Louis-Alexandre Marnier. Nacque il nome Marnier-Lapostolle, come lo è ancora oggi. Nel 1880, Louis-Alexandre Marnier-Lapostolle ebbe l'idea di esaltare e sostenere la ricchezza sensoriale del suo cognac aggiungendo un frutto molto raro e prezioso all'epoca, l'esotica arancia amara. A volte le bucce aromatiche della varietà pomerana venivano utilizzate per la produzione di curaçao. Tuttavia, poiché l'isola omonima non disponeva di grandi capacità di distillazione e l'interesse per questa specialità esotica era notevole in Europa, furono anche gli europei ad arricchire il mondo dei liquori con Curaçao e Triple Sec. Anche Grand Marnier non ha tardato a riconoscerlo e così è stato lanciato sul mercato il Cordon Rouge, uno dei primi liquori all'arancia di questo tipo. Per inciso, l'azienda non deve il suo grande nome solo a Louis-Alexandre. Quest'ultimo un tempo voleva intitolare il suo cognac come Marnier Curaçao, raffinato con liquore all'arancia. Ma un buon amico e un nobile affermato, nientemeno che il fondatore di hotel di lusso César Ritz, riteneva che un grande drink dovesse avere un nome altrettanto importante. Viene lanciato Grand Marnier, come marchio distintivo. Il liquore di elevata qualità trovò rapidamente spazio nell'alta società francese e, come poteva essere altrimenti, veniva servito nei bar degli eleganti hotel Ritz. Alla fine del XIX secolo, anche il prestigioso Savoy Hotel era il posto giusto dove ordinare un Grand Marnier alla fine del XIX secolo. Per inciso, dal 2016 la tradizionale distilleria francese appartiene all'impero del Gruppo italiano Campari.

Ottimi ingredienti, tempo e know-how: ecco come nasce un liquore unico a base di cognac e arancia amara

Il cognac e il distillato di arancia rendono Grand Marnier ciò per cui è nato. Ma prima che l'intenditore possa gustarne un sorso, il liquore ha alle spalle molte ore di lavoro e anni di maturazione. La vite è la principale materia prima del Cognac. Le uve aromatiche di Trebbiano sono utilizzate per il vino bianco che diventa il cognac a doppia distillazione. Il cognac, che fino a quel momento è ancora limpido, è poi lasciato intensificare nel suo aroma e nel suo colore in botti di rovere, prima che il mastro miscelatore intervenga con il Grand Marnier. Anche il bitter all’arancio viene sottoposto a un processo tradizionale prima di ricavarne il distillato fruttato. Dopo la raccolta dei frutti ancora un po' acerbi, le bucce vengono essiccate al sole e poi macerate nelle venerabili sale della distilleria francese e infine distillate delicatamente.

Grand Marnier: troppo buono per essere miscelato?

È certamente una questione di gusti, come per molte cose nella vita. Sorsate il francese fruttato in purezza o utilizzate l'aroma equilibrato come ingrediente per i cocktail? Nel caso di Grand Marnier, entrambe le cose sono corrette. Chi desidera gustare il Cordon Rouge puro dovrebbe farlo a temperatura ambiente e in un bicchierino da cognac. Il colore ambrato ad alta gradazione sale delicatamente, ma decisamente aromatico al naso e dispiega al palato un corposo e ricco aroma di arancia. Il cognac non passa in secondo piano, ma completa la nota fruttata dell'arancia con una nota di cuoio e terrosità. Il classico Cordon Rouge con il cordone rosso che si avvolge intorno al collo di ogni bottiglia ha la sua giustificazione come ingrediente per cocktail e per opere culinarie. Le frittelle flambate con Grand Marnier, per esempio, meritano un peccatuccio, e anche i dolci più raffinati a volte contengono un goccio di liquore all'arancia. Come piccola regola empirica per il cocktail bar, possiamo affermare: Se una ricetta prevede un curaçao o un triple sec, non c'è niente di male a scegliere il Cordon Rouge. Negli anni '80, ad esempio, il Grand Margarita si è imposto come rinfrescante cocktail estivo. Un bicchierino di Grand Marnier Cordon Rouge si abbina bene anche con classici come il Sidecar, l'Old Fashioned, il Tom Collins e il Mai Tai. D'altra parte, sarebbe alquanto riprovevole utilizzare Grand Marnier Quintessence e Grand Marnier Cuvée du Centenaire come ingredienti per i cocktail. Per questi due imbottigliamenti vengono utilizzati cognac particolarmente invecchiati, il che si riflette in uno spettro aromatico più ampio. La Quintessence, ad esempio, delizia con un sentore di mandorla, miele e caramello, mentre la Cuvée du Centenaire ricorda la noce moscata e un tocco di pan di zenzero.